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? “千兩茶”是安化的一個傳統名茶,以每卷(支)的茶葉凈含量合老秤一千兩而得名,因其外表的篾簍包裝成花格狀,故又名花卷茶。千兩茶于二十世紀五十年代絕產,這一原產地在安化山區的奇珍在二十一世紀之初才璧現,并風靡廣東及東南亞市場。其聲譽之盛,已不亞于當今大行其道的普洱,被譽為“茶文化的經典,茶葉歷史的濃縮,茶中的極品”。
? 千兩茶的全部制作工序均由手工完成,加工技能強、難度大、消耗體力。在自然條件催化下自行發酵、干燥,做工精細。千兩茶已逾千年歷史,被世人冠予“世界茶王”之美名,是中華茶文化之瑰寶。“世界只有中國有,中國只有湖南有,湖南只有安化有”指的就是千兩茶。安化千兩茶,在歷史上是安化邊江劉姓家庭不向外傳的神秘產品。新中國成立后,于1952年引入湖南省白沙溪茶廠獨家生產,至1958年累計生產48550支,產品全部按國家計劃調撥,主銷山西、寧夏和陜西等地。
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? 1958年后,湖南省白沙溪茶廠以機械生產花磚茶取代了花卷茶。市場上以花磚茶替代了花卷茶,花卷茶和花磚茶雖同屬緊壓茶,均采用黑毛茶為原料,但由于加工工藝和品質要求不同,形成的產品各具特色,實際上是兩種完全不同的緊壓茶產品。
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? 花卷茶停止生產在市場上銷聲匿跡多年后,1997年,湖南省白沙溪茶廠恢復了傳統的花卷茶生產。
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? 近年來,“千兩茶”已經成為具有遠見人士的藏品和客廳裝飾品,風行于韓、日和東南亞地區。